基板って、どこまで大きくできるの？

プリント基板というと、手のひらサイズやA4くらいの四角い板を思い浮かべるかもしれません。

しかし、基板には曲げられるフレキシブル基板（FPC）もあります。

そして、特殊な用途では、なんと長さ42メートルにもなるFPCもあります。

この長いFPCは、人工衛星などの宇宙機に搭載される、展開式の太陽電池パネルからの電気を送る配線として使われています。

では、なぜ普通の電線ではなく、FPCを使うのでしょうか。

宇宙機では、限られたスペースや重量が大きな問題になり、FPCなら、電線を何本も束ねるより薄く、軽くまとめることができます。また、配線を決められた形にまとめやすいというメリットもあります。

「基板＝硬くて四角い板」というイメージですが、実は42メートルにもなるような、長くて柔軟な基板もあるのです。

普段何気なく見ている基板も、使われる場所に合わせて、さまざまな形に進化しています。